El Gobierno salvadoreño insiste en difundir  información engañosa sobre migración

El foco gubernamental se centra en la “salida” del top 10 de países con mayor flujo migratorio a Estados Unidos, pero se trata de un dato parcial del cual se omiten los contextos de otros países.

Oscar González

En febrero, la Dirección General de Migración y Extranjería (DGME) compartió en Twitter una publicación que decía: “Gracias a la nueva realidad en seguridad pública y a todos los esfuerzos liderados por el Presidente @nayibbukele, El Salvador continúa fuera de la lista de los 10 países con mayor flujo migratorio irregular hacia Estados Unidos, al cierre del último trimestre de 2022”.

La imagen que acompañaba esta afirmación exponía los datos de octubre a diciembre de 2022 de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos​ (CBP por sus siglas en inglés).

Al verificar esta afirmación, Infodemia encontró que entra en la categoría de engañosa, porque, si bien parte de datos reales, expone información de forma parcial.

Es cierto que El Salvador en el último trimestre de 2022 quedó fuera de los primeros 10 países con mayor flujo migratorio a Estados Unidos. Es más, para enero y febrero de 2023, también lo hizo. Sin embargo, al ampliar los datos a otros meses, se descubre que El Salvador, durante el Gobierno de Nayib Bukele, ha ocupado puestos en ese top 10 de manera recurrente, incluso estando el régimen de excepción vigente.

La siguiente tabla contiene las posiciones obtenidas por El Salvador a partir de los datos registrados por la CBP en su página web.  

Posición de El Salvador según los datos de la CBP. Fuente: Elaboración propia con datos de la CBP.

La CBP presenta datos referentes a los últimos 41 meses entre octubre de 2019 y  febrero de 2023. Esta instancia recopila los datos de más de una veintena de países, de los que únicamente comparte datos individuales de 21, el resto se agrupan en la categoría “otros”.

¿Qué podemos resaltar de estos datos? 

En primer lugar, que El Salvador sólo ha estado fuera del top 10, en este periodo,  en el 19.5% de los últimos 41 meses. Además, la posición más frecuente para El Salvador  en estos 41 meses ha sido el quinto puesto, el cual ha obtenido en ocho ocasiones; le sigue la sexta posición con siete ocasiones. La posición más alta es la cuarta, que obtuvo cuatro veces en este mismo periodo, mientras que el puesto más bajo es el obtenido en enero de 2023, donde ocupó el décimo quinto puesto.  

Los países que superan a El Salvador en esta lista de la CBS son, usualmente, México, Guatemala y Honduras. La siguiente visualización presenta a los países que han ocupado los 10 puestos en los últimos 41 meses:

Es posible verificar en la tabla que, desde agosto de 2022, El Salvador está fuera de ese top 10. Pero, ¿esto se debe a la “nueva realidad en seguridad pública y a todos los esfuerzos liderados” por Bukele, tal como afirman las instituciones públicas?

Esta afirmación es engañosa. ¿La razón?: omite las circunstancias en otros países que incrementan sus flujos migratorios. Un ejemplo claro es la invasión rusa a Ucrania, cuyo inicio se marca el 24 de febrero de 2022. En el caso de este último, sus cifras migratorias se dispararon desde marzo de 2022. 

La CBP reportó sobre Ucrania en febrero de 2022 un total de 1,148 migrantes aprehendidos, pero en marzo de ese año la cifra pasó a 5,076 y en abril de 2022 a 21,154. Con estas cifras, Ucrania pasó de estar en febrero de ese año en el puesto 18, al octavo en marzo, y en abril en el tercer lugar, solo por debajo de México y Cuba. 

Datos de Ucrania según año fiscal de la CBP. La gráfica expone el pico de crecimiento en flujo migratorio a partir del conflicto. Fuente: CBP.

Ucrania no es el único país que ha presentado un incremento en su flujo migratorio. En Nicaragua, se reportó un aumento de las cifras desde marzo de 2021, alcanzado su dato más alto en diciembre de 2023 con 35,487 migrantes —tercer puesto ese mes—. El incremento es sustancial si se toma en cuenta que en diciembre de 2021 fueron 15,336 —quinto lugar— y en diciembre de 2020 solo 708 —décimo cuarto lugar—.

Ahora bien, tras formar parte del top 10 desde abril de 2021 hasta diciembre de 2022, Nicaragua ha presentado cifras inferiores a El Salvador en enero y febrero de 2023. Incluso, Nicaragua presentó una cifra menor en febrero en comparación a enero, mientras que, en el caso salvadoreño, la cifra de febrero fue superior a la de enero de 2023.

Datos de Nicaragua según año fiscal de la CBP. Este país presenta la reducción más drástica en estos 41 meses. Fuente: CBP.

Por otro lado, en los últimos años, las cifras migratorias de países como Cuba, Venezuela y Colombia han tendido a crecer. También lo han hecho, aunque en menor medida, las de Haití y Perú en determinados momentos.

En febrero, el vicepresidente de la República, Félix Ulloa, volvió a repetir que El Salvador salió de ese ranking.

Por otro lado, en enero de 2023, el Ministerio de Relaciones Exteriores de El Salvador compartió el siguiente mensaje en Twitter: “Nuestro país continúa disminuyendo las cifras de migración irregular”. Agregó: “En diciembre de 2022, solo el 1.92% de los migrantes registrados por la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE.UU.,  @CBP, eran de nacionalidad salvadoreña”.

En este caso, un aspecto que no define la publicación es desde cuándo se están disminuyendo las cifras. Si se revisa lo que ocurrió solo en 2022 y los primeros dos meses de 2023, en términos porcentuales sobre migrantes aprehendidos, tanto en la frontera suroeste como en la norte, encontramos lo siguiente: el dato es de 2.21 %.

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Porcentaje de salvadoreños aprehendidos en Estados Unidos durante los últimos 14 meses. Fuente: Elaboración propia con datos de CBP

Un detalle que es necesario señalar para comprender por qué el dato de diciembre de 2022 presentado en la gráfica es distinto al expresado por la Cancillería, es porque se basó únicamente en las cifras de la frontera suroeste, mientras que el de la gráfica presenta el de esa frontera, la principal, y el de la norte; además, el dato de la gráfica presenta la última actualización realizada por la CBP (febrero 2023). 

De los datos de 2022, es posible apreciar una disminución porcentual desde junio, pero en meses previos hubo subidas y bajadas.  Sin embargo, también se comparten los datos de los primeros dos meses para apreciar que, porcentualmente, se ha dado un aumento con relación a diciembre de 2022.

Por otro lado, el problema con centrarse en porcentajes es que se omite la cantidad de migrantes encontrados en esta frontera. Este dato es el que, realmente, expone la cifra de encuentros por país.

La siguiente gráfica presenta la tendencia en las aprehensiones de migrantes salvadoreños en Estados Unidos, siempre de 2022 y los primeros dos meses de 2023.

Salvadoreños encontrados en Estados Unidos durante en 2022, y enero y febrero de 2023. Fuente: Elaboración propia con datos de CBP.

Esta gráfica también muestra una reducción en las cifras desde junio de 2022 hasta enero de 2023, pero con una diferencia importante por el crecimiento del dato entre enero y marzo de 2022, con una leve disminución en abril, para luego volver a crecer hasta junio de 2022. 

La razón de que, por ejemplo, hubo una disminución porcentual de febrero a marzo de 2022, pero un crecimiento en el número de migrantes salvadoreños encontrados, es que el cálculo del porcentaje depende del total de migrantes de todas las nacionalidades. Por lo que, si en una o varias nacionalidades, crece exponencialmente la cantidad de personas aprehendidas, el porcentaje de otros, como el de El Salvador, disminuye, aunque la cifra de personas haya aumentado.

Esto no es todo. La información de encuentros es solo una parte de la que existe sobre flujos migratorios irregulares. La OIM, por ejemplo, presenta los datos de personas retornadas tanto en Estados Unidos, como México y otros países. 

Respecto al dato salvadoreño, en 2022, se registraron 14,437 deportaciones. Esta cifra en comparación al 2021, cuando se registraron 8,481 salvadoreños retornados, representa un aumento de retornos del 70.2%. Los datos de la OIM sobre El Salvador proceden de la Dirección General de Migración y Extranjería (DGME).

Es necesario resaltar que, del total de retornados salvadoreños, 8,951 fueron aprehendidos en Estados Unidos, 5,331 de México y 155 de otros países.

Con todos los datos anteriores, es posible notar que el Gobierno sólo centra su atención en aquella cifra que le favorece. Además, relacionan el dato positivo a causas vinculadas a la administración pública, pero omitiendo las situaciones que disparan el flujo migratorio de otros países y que conllevan a que El Salvador obtenga mejores posiciones.